河南豫劇的文字記載最早是在清代，受到封建社會藝人地位及文化水平的制約，其演出劇目長期處于口傳心授的傳播形式，因此只有少數的傳統劇本得以流傳于世。辛亥革命成功后，西方政治文化思潮給中華民族的傳統文化帶來了沖擊，使得戲曲改良的呼聲日益高漲。
在這種思潮的影響下，豫劇加快了發展的步伐。據民國4年（1915年）《河上日報》所載：“梆子戲一名謳戲，最盛行于下等社會，自清季賽神風殺，僅流行于荒村鄙邑，間而省會為絕跡，不料去年秋季，偶有茶園之設，遂連翻而起，幾聚全省謳戲于省城?！泵駠鴷r期的豫劇不僅在廣大農村班社林立，而且在省會開封也是戲班薈萃。在眾多文人墨客的參與和推動下，豫劇于民國達到巔峰，演出的劇目從內容與形式上都遠遠超過了前代。
一、民國時期的豫劇劇目
開封作為民國時期河南省的省會，匯聚了河南各地眾多的優秀豫劇藝人，其戲院演出的劇目囊括了祥符調、豫東調、豫西調、沙河調等各個豫劇流派，因此考察當時開封的豫劇演出劇目在整個民國時期豫劇藝術研究中頗具代表性。之前，已經有許多學者對開封的豫劇演出劇目進行了初步調查，學者張履謙在《相國寺民眾娛樂調查》一文中，對開封相國寺永安、永樂、國民3個劇院在3個月內上演的豫劇劇目進行了調查統計，共計219出。
學者鄒少和將1935年到1937年間的《河南民報》刊登出的四大戲院（永安、豫聲、同樂、醒豫）的演出劇目進行了統計，共計演出劇目達300出左右。
筆者在河南省檔案館內，查找到一份30年代的《河南梆劇劇目調查表》（第二冊），其中表后注明的劇目共計236出，因為第一冊已經遺失，已無據可查，按照第二冊的數量推測，兩冊相加應有演出劇目400余出。值得一提的是，從20世紀30年代開始由于受到西方文化思潮的影響，許多知識分子放下了身段，直接投入到了劇目創作中去，因此產生了很多頗受大眾歡迎的優秀劇目。如張介陶的《陳圓圓》、蔣文質的《韓世忠投軍》、樊粹庭的《漢江女》等許多時代新劇，其中當屬樊粹庭的成就最大，共編創劇目多達20余出。同時在中國共產黨領導下的革命蘇區，一些文藝工作者也相繼編創了許多反映現實生活的現代戲，如《二流子轉變》《模范家庭》《小二黑結婚》等，其影響也十分深遠。
二、民國時期豫劇劇目的題材與思想內容
豫劇劇目的題材，正如學者王培義所述：“豫劇之最大特色即歷史劇多，如《三國演義》《說岳》?！彼^歷史劇，就是關于歷史人物的故事。豫劇關于這方面的劇目最多，至少占到整個劇目的70%以上，可以說，在中國的歷朝歷代都有豫劇編演的歷史故事。如上古時期的《堯王訪賢》、殷商時代的《反五關》《文王跑坡》、春秋時期的《收子都》、秦漢的《宇宙鋒》《陳平打朝》、三國時期的《三結義》、隋唐的《打金枝》《程咬金奪印》、宋元的《鍘美案》《反徐州》、明清時期的《燕王掃北》《光緒讓位》等。這些劇目故事大都是根據民間歷史、演義小說、說唱藝術以及民間故事改編而成。劇中人物雖有其人，但已不是歷史的真實寫照，而是按照觀眾的意愿創作出來的戲劇劇本。另外，豫劇“以軼事入劇、以神怪小說入劇者，亦所通見?！?/p>
由此可見，豫劇作為一個地方戲種，自然少不了取材于民間生活。這部分劇目多以普通百姓生活故事為素材，描寫一些兒女情長、家長里短、小人小事，反映了民間底層百姓的生活。如《香囊記》《王婆下神》《王小趕腳》等，這些劇目取材廣泛，富有生活情趣，很容易引起普通觀眾的共鳴。此外，還有一些豫劇劇目直接取材于民間故事和神話傳說，這類題材雖然數量上不算很多，但是在豫劇劇目中卻有著廣泛的影響和重要的地位，其在劇目上多是描繪了神（仙）鬼（怪）與人之間的恩怨情仇，如《張七姐下凡》《呂洞賓戲牡丹》等。
由上可見，民國時期豫劇的劇目題材十分廣泛，內容非常豐富。這些劇目都是藝人們依據生活經驗和理想來歌頌生活中的真、善、美，不僅蘊含了較為具體的思想內容，而且客觀反映了當時的社會生活狀況和人民群眾的理想愿望。民國時期的豫劇就其思想內容而言，主要包括以下幾方面：第一，歌頌民族英雄。歷朝歷代，河南都是兵家必爭之地，民國時期也不例外。國泰民安成了河南人民群眾的共同心愿，他們對歷史中那些保家衛國、反擊侵略的英雄人物有著無限崇敬之情，因此豫劇中塑造了一系列的英雄人物形象，其中最具代表性的當推宋代的“楊家將”系列劇目。第二，反映社會黑暗，歌頌正義斗爭。在豫劇劇目中有一些“鬼戲”，其創作思想是借助鬼魂的形象揭露出人間的不平與黑暗，但在最后都是正義戰勝了邪惡，表現了人民群眾寧死不屈、反抗到底的斗爭精神。如《司馬茅告狀》（又名《司馬茅過陰》《十支狀》）。第三，描繪民眾的日常生活。在豫劇劇目中，有不少取材于日常生活的小戲，通過富有生活情趣的故事情節，生動形象地描繪出普通百姓的各種生活境遇與思想情態，如《王林休妻》。這種類型的劇目，多以喜劇表現形式為主，劇中人物不多，故事情節簡短，但卻生動地表現了普通百姓的喜怒哀樂，使廣大民眾在娛樂中受到了教育和啟迪。第四，描繪封建禮教盛行下悲慘凄涼的愛情故事。民國的建立，并沒有真正打破中國的封建禮教，廣大的青年男女為了追求婚姻的自由，依然和封建傳統禮教進行著不懈的斗爭。豫劇的劇目中不但有描寫中國傳統封建壓迫下的四大民間故事（牛郎織女、孟姜女、梁山伯與祝英臺、白蛇傳），還有一些喜劇性的劇目，如《香囊記》。
三、民國時期豫劇劇目的藝術特色
1934年，學者張履謙在《相國寺民眾娛樂調查》一書中首次將豫劇與京劇做了比較性研究，他認為：豫劇同京劇相比較，其多反映下等社會人的風俗習慣，以粗俗的語言把握觀眾意識，唱詞淺俗，演唱多用口音，劇目編排也粗枝大葉。但是豫劇沿襲了河南的風俗習慣，能與觀眾打成一片，雖有些俗氣，但俗有俗的風格和趣味。其評述巧妙地抓住了豫劇劇目的獨有特色。民國時期的豫劇經過發展，在人物形象的塑造、語言運用方面均呈現出濃郁的地方特色。
（一）植根于民間，反映中原的人文詳情
豫劇在中原大地上不斷發展，其間長期受到鄉情文化的影響，深深植根于廣大群眾之中，其創作思路把握了小市民以及農民的普遍心理，因而深受廣大人民群眾的喜愛和擁護。比如祝英臺與梁山伯的故事，在豫劇創作中表現出的“相送”就極具地方特色，其描寫的均是中原的風土人情，就連劇中人物下山時帶的干糧也全是烙饃，全劇以唱詞為主、道白為輔，形象地描繪了中原的鄉土風情。還有一些劇目直接描寫了民間風俗，其內容充滿了情趣，如《小二姐做夢》，通過少女小二姐的夢境，使用200多句唱詞，生動地描繪了河南的民間婚嫁習俗，把一個追求美滿婚姻的農村少女形象展現得淋漓盡致。民間的習俗同劇目中的人物思想聯系起來，大大地加強了劇目的藝術魅力。
（二）質樸粗率，富有濃厚的鄉土野性
民國時期的劇目大多出自民間藝人之手，對于劇情的描寫，沒有文人筆下華麗典雅的詞藻，一般劇中的臺詞都比較粗率、直來直去，多用鄉言土語、語句不加任何修飾，充滿濃厚的鄉土氣息，同時在這種鄉土氣息之中又留露出一種粗狂、火爆、不受封建禮教束縛的野性，這種野性往往能夠給觀眾一種“大快人心”的藝術享受。如包公戲中的有關描寫就極富鄉土野性的藝術特色，其雖然反映的是皇親國戚的生活矛盾與斗爭，但實際上卻是依照農民的理想愿望來描敘的。在《鍘趙王》中包公夫妻的一段對白，就像農民夫妻在拉家常，“嫁雞跟雞、嫁狗跟狗”等農話皆出于他們兩人之口，可見內容之鄉土；在《秦香蓮》中出自包公之口的“要吃還是家常飯，要穿還是粗布衣”等臺詞更使人們感到無比的親切。此外，包公身上那種鄉土和粗狂的結合將一個剛正不阿、鐵面無私的清官形象塑造得尤為豐滿。當然，粗率質樸、土氣野性的藝術特色不僅表現在包公戲上，其他劇目也同樣具有這種特色，如《香囊記》中的主人公周鳳蓮，她為了追求婚姻自由也表現出了一種“野性”之美。
（三）滑稽詼諧，繼承了中國古代滑稽戲的傳統
在民國演出的豫劇劇目中，有許多劇目依據漫畫的方式勾畫出戲劇中的故事、人物，或夸張、或嘲笑，這種表現形式也是當時豫劇劇目的一個顯著特色，這一藝術特色尤其在喜劇性的丑角中表現得較為突出。豫劇中上至高官，下至百姓均有丑角。如反映百姓生活的《借妻》《下馬匹》等，雖然故事簡單，但生動的語言和滑稽的表現形式卻深受觀眾的喜愛。
四、結論
綜上所述，民國時期的社會雖然動蕩不安，開封豫劇演出劇目的數量也已無詳實的史料記載，但是，可以肯定的是民國時期上演的豫劇劇目不但從數量上已經大大超過了前代，而且在取材上也更加廣泛，表現內容更是豐富多彩，猶如一部社會生活的百科全書。它不僅是一種戲劇藝術，更是一部社會民眾的教化指南，不僅對民間文化的繼承和傳播起到了重要作用，更在豫劇發展史上有著無可替代的地位。尤其是在劇目創作中，隨著知識分子的加入，劇本的質量得到了保證，豫劇的品味與內涵得到了提升，這些都為之后豫劇的發展與繁榮打下了堅實的基礎。
參考文獻：
[1] 韓德英等著.《中國豫劇》.河南人民出版社，1999.9.
[2] 馬紫晨著. 《豫劇》. 河南文藝出版社，2011.11.
