隨著當代中國改革開放和現代化建設全面展開，國外鄧小平研究迅速興起，涌現出眾多具有重大影響的學者和論著。作為鄧小平研究不可或缺的重要組成部分，鄧小平軍事思想與實踐的研究在國外學界也受到重視。目前，學界對于國外鄧小平軍事思想與實踐的研究鮮有系統梳理，更無專文闡述。有鑒于此，本文擬對改革開放以來國外鄧小平軍事思想與實踐研究進行述評，以作引玉之磚。
一、國外鄧小平軍事思想與實踐研究的基本情況
改革開放以來，國外鄧小平研究持續開展并不斷深入，學者們逐漸將對中國現代史、中共黨史乃至毛澤東思想的研究延伸甚至聚焦于對鄧小平生平、思想和實踐的研究上來。粗略統計，僅翻譯成中文的較為知名的論著就有 30 余部（ 篇） .國外學者較少專論鄧小平軍事思想與實踐，相關研究大多伴隨對鄧小平的生平、思想理論及社會實踐活動的研究一并呈現。據筆者所見，國外涉及鄧小平軍事思想與實踐研究的代表作主要包括：
1. 美國邁阿密大學政治學教授德雷爾的論文《鄧小平的軍事思想》。該文是筆者收集到的唯一一篇專門從軍事角度開展鄧小平研究的文章，它發表在英國《中國季刊》1993 年第 135 期，我國《國外中共黨史研究動態》1994 年第 3 期刊發了此文。德雷爾在文中總結了鄧小平在新時期調整人民解放軍政策的 7 個主要方面，具體為改變戰略思想、強調軍事訓練、購買先進武器、提高軍人教育程度、減少軍隊高級領導的黨政兼職、增大軍隊在支援經濟發展中的作用以及建設一支精干、年輕與快速反應的部隊。他評價指出，使人民解放軍現代化和專業化是鄧小平留給后世的最重要遺產。
2. 英國外交家理查德·伊文思的著作《鄧小平傳》。理查德·伊文思在上世紀 50 年代中期曾擔任英國駐華代辦處政治參贊，任職期間將 1956 年鄧小平在中共八大上所作的《關于修改黨的章程的報告》傳回英國。雖然當時身為年輕參贊的伊文思對鄧小平知之不多，對共產主義和中國共產黨也缺乏深入了解，但他卻被鄧小平的報告深深吸引，并對鄧小平本人產生了濃厚興趣。在此后 30 多年，特別是 1984-1988 年擔任英國駐華大使時一直關注著鄧小平，并于 1993 年完成《鄧小平傳》一書。在筆者收集到的資料中，該書是對鄧小平軍事生涯著墨最多的一本傳記，并使用了如"長征（ 1931-1935） ""轉戰太行（ 1935-1945） ""逐鹿中原（ 1945-1952） "等軍事色彩濃厚的標題。
3. 澳大利亞學者大衛·古德曼的著作《鄧小平政治評傳》。該書盡管標明是"政治"評傳，但卻辟出專門篇幅論證鄧小平是一名軍事家。作者認為，一方面，長期的軍事斗爭實踐特別是從抗日戰爭開始，鄧小平的"政治和組織才能變成了軍事技巧",使"他在解放軍中很快贏得了優秀指揮員和領導人的名聲",同時也造就了他日后成為政治偉人的諸多因素； 另一方面，鄧小平在上世紀80 年代提出了一系列有關治軍的思想和舉措。作為澳大利亞的中國問題研究專家，同時也是鄧小平研究領域較有影響力的學者，大衛·古德曼曾任澳大利亞悉尼科技大學國際學院的教授、院長，以及《中國季刊》《共產主義研究》《太平洋評論》等刊物的編委。
4. 美國哈佛大學教授、費正清東亞研究中心前主任傅高義的著作《鄧小平時代》。該書是本世紀以來國外鄧小平研究的力作。2000 年，70 歲的傅高義從哈佛大學退休后，集中精力研究"當代中國的基礎是如何從 1978 年開始奠定的"這一問題。傅高義認為： "要想了解今日之中國，很重要的一點是了解歷史，特別是自 1978 年鄧小平開始領導造就了當下中國的一系列進程之后的歷史".
傾盡 10 年心力，傅高義終于完成《鄧小平時代》一書。在這部著作中，傅高義不僅對鄧小平在革命戰爭年代的經歷進行了描述和分析，還重點梳理了改革開放前后鄧小平主持推進的八個方面的重要軍事工作，并評價這些工作"給接班人留下了一支規模更小、教育水平更高、對現代戰爭的要求理解更深刻的軍隊，以及一個更強大的民用經濟與技術基礎",從而為中國軍隊繼續致力于現代化建設奠定了重要基礎。
此外，其他一些對鄧小平政治、經濟領域研究頗有建樹的國外學者，以及從事國際關系與當代戰略方面研究的國外學者，也會在論述中或多或少地涉及對鄧小平軍事方面的評論，其中不乏真知灼見，如日本亞洲經濟研究所主任調研員、中國經濟問題研究專家小林弘二，東京都立大學教授岡部達味，美國芝加哥大學政治學教授、國民黨元老鄒魯的兒子鄒讜，以及美國耶魯大學教授保羅·肯尼迪等。他們的若干觀點可視為對鄧小平軍事思想與實踐研究的重要補充。
