一、遵循科學的學術規范，尊重經濟思想發展的內在邏輯
胡寄窗教授在20世紀30年代接受了西方規范的經濟學教育，掌握了理論經濟學的分析范式。20世紀40年代，經濟學在西方國家己經分門別類且發展到較高的水平，而中國經濟學可以說是中國社會科學中最落后的學科之一。為改變這種狀況，胡寄窗教授留學歸國后著手創辦了《經濟學報》雜志，致力于向國內介紹前沿的經濟學理論。胡老認為，該刊專注經濟學領域雖然不符合當時注重應用研究的潮流，但理論為事實之母，因此該雜志的風格注重經濟學理論的研討。在新中國成立以前，胡老尚保存底稿的近30篇文章中，有近1/3是對現代經濟學概念和理論的介紹，包括無差異曲線、費雪的貨幣數量說、凱恩斯理論、替代彈性、需求曲線、報酬遞減法則、充分就業論、供給曲線等。在《經濟學報》?？?，胡老又主辦《經濟論評》雜志。除了主辦雜志之外，胡老還積極著書，介紹外國經濟學的發展。胡老在回顧民國時期撰寫的-部“經濟學說史”時認為，該書“在世界同類著作中也應該是較為新穎的一部，因為其內容己為凱恩斯、壟斷競爭理論和一般均衡理論等辟有專章介紹”。
胡寄窗教授早期一直從事外國經濟學說史的教學和研究工作，但他認為，“不能只懂得西洋的經濟學說史，置祖國的經濟文化遺產于不顧”。③在轉向中國經濟思想史的研究工作后，胡寄窗教授遵循國際上經濟學通行的學術規范，運用現代經濟學理論考察和分析中國經濟思想。胡老認為，用現代經濟理論考察古代中國經濟思想是必然的，如果不運用現代經濟學對中國經濟思想史進行研究，不僅不能很好地分析古近代經濟思想，而且其分析出來的成果有可能是無意義的?！啊驴茖W的起點’，具體地說，就是采用世界通行的科學的分類體系和科學的分析力一法。只有從這里出發，才能更好地整理祖國的光輝文化遺產，才能正確地引進和消化國外的先進科學知識，從而在新的條件下為全人類的文明作出貢獻?！?/p>
除了運用國際上經濟學通行的學術規范對中國經濟思想史進行研究之外，胡寄窗教授還強調關注中國經濟思想史不同時段的內在特點，認為在體例上應根據中國經濟思想發展演變的自身邏輯線索進行架構。中國近代早期經濟思想史著作主要按人物思想設計體例，到了民國時期，大量經濟學成果涌現，很難再按照人物鋪排經濟思想。胡老對《中國近代經濟思想史大綱》研究體例進行了創新，鴉片戰爭到1919年“五四”運動前夕的經濟思想以人物為中心展開論述，“五四”運動到1949年的經濟思想則按專題進行考察。胡老認為，“如果我們仍照‘五四’運動以前那樣，以個別經濟學家為體系來編寫，那將是對國外經濟學教科書內容的復述，人人千篇一律，缺乏新的內容，即使個別經濟學家在極個別問題上倡爾有點新見解，也不足以用專章來論述?！藭r期的經濟學家們對國外經濟學說較系統的傳播作用是可以肯定的，但從經濟科學的歷史發展角度考察，又當別論?！?/p>
二、重視外來思想的準確性，以原創性貢獻作為梳理經濟思想史取舍的準繩
中國經濟思想史是一門具有較為明顯本土特色或“有中國特色”的學科，“中國經濟思想有著自身的淵源和久遠的歷史，曾以其光輝成就自立于世界經濟思想之林;而中國的經濟學卻是近代以來受舶來經濟學影響的產物?？疾熘袊洕枷氲陌l展演變歷史，其中一條重要線索，便是在‘向西方學習’的過程中，曾經貫穿著中國傳統的古舊經濟思想與從西方引進的新鮮經濟思想之問的較量和斗爭”。因此，在“本土”和“國際”的互相碰撞中梳理出中國近代經濟思想的演變線索，成為胡老對中國經濟思想史學科的又一重要貢獻。在這一過程中，胡老非常重視原創性理論的學術貢獻。20世紀80年代胡老編寫《中國近代經濟思想史大綱》，回憶其在20世紀50年代開始編寫《中國經濟思想史》三卷本時并沒有打算整理鴉片戰爭以后的部分。因為在搜集資料的過程中發現近代時期典型的中國傳統經濟思想己經沒有新的發展，與此同時，新引進的西方經濟學也不夠成熟，因此，很難總結出有理論意義的新經濟觀點。也正因如此，胡老將這段時期稱為“述而不作”的年代。胡老看到了中國留學生如趙酒傳、蔣碩杰、張培剛等人在這段時期對經濟理論所作出的貢獻，但也認為，盡管留學國外學生的博士學位論文取得了部分成績，毋庸置疑的是，從總體上看，留學生的博士學位論文大多數均以研究中國現實的或過去的經濟問題為主題，故而沒有將這些論文納入中國經濟思想史的范圍中，因為有些著作不能說在經濟理論上提出了新的見解。對于這一時期經濟思想的概況，胡老曾總結道，“半封建半殖民地經濟的過渡性質，決定著這一歷史時期的經濟思想基本上只是傳統經濟觀點的反當和外來經濟觀點的復述，只是到本時期之末，才有極個別的值得提及的新經濟觀點的出現。
正是緣于認識到國內外經濟學水平的差距，胡老極為重視外來經濟思想的準確闡述和原創性，并以此作為其梳理經濟思想史的取舍標準。胡老認為，從鴉片戰爭到解放前夕中國經濟思想史的特點是:“新的經濟思想幾乎全是由海外引進的，且不談其引進力一式應否依樣畫葫蘆地照搬問題，也還有一個是否準確照搬問題，至少是不可能對引進的外來經濟思想很快地提出新的發展和創見?！倍洕枷胧纺酥寥魏谓洕鷮W說史的任務，在于總結歷史上出現過的具有創新意義的觀點和學說，而不是把久己存在的舊思想重復敘述。轉述鴉片戰爭到解放前夕的外來經濟思想在當時是必要且有用的，“可是卻不能作為中國經濟思想史應予以總結的內容?！北M管胡老認為“五四”運動到解放前夕這段時期國人在經濟理論上“述而不作”，從經濟思想上來說“并無特殊創見”，但胡老堅信這一時期的經濟思想“為我國在未來世界經濟學說力一面的‘起飛’開始準備條件”。
三、以世界經濟學源流為視野，對中國經濟思想史進行定位
在20世紀二十、三十年代中國經濟思想史學科的初創時期，有學者提出應該從國際視野進行考察和比較，既強調中國經濟學說有別于西方的經濟學，同時也強調中國經濟思想和其他國家經濟思想之問的互動和影響。例如，唐慶增在1936年出版的《中國經濟思想史》一書中提出，研究一國經濟思想應注意本國經濟思想所受他國經濟思想之影響，以及他國經濟思想所受本國經濟思想之影響。胡寄窗教授在研究中始終堅持將中國經濟思想史置于世界經濟學發展的源流之一進行考察。胡老強調“我們研究中國經濟思想史，既要立足于中國，也要放眼世界”。在《政治經濟學前史》一書中，胡老將中國經濟思想列入世界古代的經濟思想史整體范疇進行考察，“關于政治經濟學前史或亞當·斯密以前的經濟思想一類的著作，國外出版的己屬不少，但它們多從歐洲中心論出發，著重研究古希臘羅馬以及其他各國的早期經濟思想，對中國古代的經濟思想成就一向無人問津”。他認為，編寫《政治經濟學前史》不在于使中國的經濟思想擠進世界學術之林，而在于用古代中國經濟思想的光輝成就來豐富世界古代經濟思想的內涵，并藉以破除經濟學家心口中廣泛存在的歐洲中心論偏見。在此基礎上胡老提出，一部完整的世界經濟學說史必須由各個國家和民族共同創建。胡老從全球化的視野對中國經濟思想史進行國際定位，不僅僅只是學術追求，更是愛國主義情懷使然。
同時，胡老并不回避中國經濟思想史的不足之處?！霸谥袊饨ń洕陌l生和鼎盛時期，曾產生了許多絕不亞于歐洲同一時期的經濟觀點。十六、十七世紀西歐國家的資本主義生產獲得長足發展，在此基礎上，古典經濟學應運而生，并隨著資本主義生產關系的發展而逐漸豐富其內涵。反觀中國則自17世紀以后封建經濟仍保持其極大的支配勢力，因而其經濟思想仍被局限在原來的范圍內停滯不前，相形之下日益落后于西方，終于被資產階級經濟學所代替?！?，“中國經濟思想的成就，在17世紀以前絕不落后于西方，……不過，近三百年來我們的經濟思想的確是遠遠落后于世界水平，這也是我們要承認的事實?！?/p>
為了讓國外的研究者了解中國經濟思想史，引領中國經濟思想史學科走向世界，胡老在八十多歲高齡之際完成了兩本英文著作，一本是《中國經濟思想簡史》，另一本是《17世紀以前中國經濟思想的光輝成就》。這兩部著作口前己成為國外學者學習中國經濟思想史不可或缺的參考資料?！吨袊洕枷胧穃\(三卷本\\)》英文版在美國、英國、俄羅斯、日本、德國等各國學術界亦有重要影響。胡老為弘揚中國經濟思想史的努力得到了國際學術界的高度認可，以下一些例證足以反映胡老研究的國際學術影響。日本學者上野直明1971年出版的《中國經濟思想史》在體系結構上宋以前的部分借鑒了胡老三卷本的體例，在人物選擇上也沒有超出胡老《中國經濟思想史》的范圍，同時胡老許多獨特見解和觀點也被上野直明所采用，“可以斷定書中相當大一部分內容\\(宋以前\\)受胡寄窗教授的專著《中國經濟思想史》上中兩冊的精神與觀點的影響甚深”。國際著名的經濟史學期刊《政治經濟學史》在1987年第3期上發表了James L.Y.Chang撰寫的文章"History of Chinese Economic Thought:Overview and Recent Works",在這篇文章中作者認為胡老的三卷本以及《中國近代經濟思想史大綱》這一系列著作深入考察了自西周至1949年中國經濟思想的發展歷史。特別是在該篇論文第二部分，作者重點介紹了胡老對西周至1840年中國經濟思想的歷史分期、先秦時期代表性的經濟思想以及中國經濟思想史中的一些專題性問題的總結與觀點。在文章的注釋16中，作者對胡老的生平進行了詳細的介紹，并進一步指出胡老具有廣泛的研究興趣和廣博的學識。俄羅斯歷史學家Z.U.I,apina在1985年出版了有關李靚“富國策，強兵策，安民策”的著作，將《中國經濟思想史》第一卷、第二卷列為參考文獻。俄羅斯歷史學家J.I.Kroll在2001年出版了關于桓寬“鹽鐵論”的譯著。在序論中討論桑弘羊的經濟觀點時重點介紹了胡寄窗教授對這個問題的看法。2010年在武漢大學和歐洲經濟思想史學會共同舉辦的“經濟發展思想比較國際研討會”上，德國經濟學家Bertram Schefold的報告"Asian Classicsin A Western Collection of Classics of Economic Thought”在介紹“鹽鐵論”時講到，其參考來源是胡寄窗教授的“A Concise History of Chinese EconomicThought"。
胡寄窗先生曾受教于標準的西方學術訓練，卻能不拘泥于經濟學中長期以來西方中心論的思維定勢，保持著對經濟學前沿動態的高度敏感和準確把握，這與胡老對中國經濟思想的自信是分不開的。正如胡老本人所寫到的，“……偉大的中華民族在以往的文化科技等領域曾作出過世界人民所公認的許多劃時代的貢獻。據此可以斷定中國人民在文化科技力一面包括經濟思想，將不會長遠落后于世界水平。特別是在黨的社會主義現代化力一針的正確領導下，這個光輝的未來將會較快地出現。到那時，中國經濟理論的成就，不獨為中國所特有，亦將為世界人民所共有;既成為中國經濟思想史的主要內容，也構成世界經濟思想史的組成部分”。
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